Mein Name ist Rachel, und ich dachte immer, die Menschen, die meinen Kindern am nächsten stehen, wären diejenigen, denen ich am meisten vertrauen kann.
Aber das Leben zeigt einem manchmal auf grausame Weise, dass man gerade auf diese Menschen ein Auge haben muss.
Daisy, meine Deutsche Schäferhündin, war vier Jahre lang mein Schatten. So sanft sie auch sein mochte, bellte sie nie Nachbarn, den Postboten oder gar vorbeilaufende Hunde an. Doch vor drei Wochen änderte sich etwas.
WERBUNG
Als meine Schwiegermutter Linda von ihrem Ausflug nach Millbrook zurückkam und durch unsere Haustür kam, erstarrte Daisy.
Sie hatte die Ohren angelegt, und ein tiefes, verstörendes Knurren drang tief aus ihrer Kehle.
WERBUNG
„Daisy, hör auf“, tadelte ich sie leise. „Es ist nur Oma Linda.“
Linda winkte mit einem Kichern ab. „Sie ist wahrscheinlich schlecht gelaunt. Beschützerinstinkt vielleicht?“ ”
Nur zur Veranschaulichung.
Aber Daisy war nicht nur angespannt – sie war feindselig. Als mein fünfjähriger Jake zu Linda rannte, um sie zu umarmen, quetschte sich Daisy zwischen sie, reckte die Hälse und knurrte immer lauter.
WERBUNG
Später flüsterte ich meinem Mann David zu: „Das hat sie noch nie gemacht.“
WERBUNG
Er zuckte mit den Achseln. „Hunde haben ihre Launen.“ Sie wird sich beruhigen.“
Aber sie beruhigte sich nicht.
Jedes Mal, wenn Linda vorbeikam, lief Daisy im Zimmer auf und ab, den Blick auf sie gerichtet.
Als unsere Tochter Kelly Linda ihre Malvorlagen zeigen wollte, bildete Daisy eine Art Barriere und verzog warnend die Lippen.
An diesem Freitag spitzte sich alles zu.
Linda rief kurz nach Mittag an. „Rachel, Liebling, hättest du etwas dagegen, wenn ich Jake und Kelly übers Wochenende mitnehme?“ Thomas ist auf Geschäftsreise, und ich könnte Gesellschaft gut gebrauchen.
Nur zur Veranschaulichung.
Während sie sprach, fing Daisy an zu bellen – nicht ihr übliches Bellen, sondern ein panisches Bellen.
„Was ist los?“, fragte Linda.
„Daisy ist schon wieder da“, murmelte ich. „Sie ist … in letzter Zeit so.“
„Sei nicht albern. Lass mich auf die Kinder aufpassen.“ Ich verspreche, wir werden Spaß haben.“
Wider besseres Wissen sagte ich ja.
Samstagmorgen begann das Chaos.
Sobald Lindas Auto in die Einfahrt einbog, verlor Daisy die Kontrolle. Sie warf sich gegen das Fenster und knurrte und bellte so heftig, dass ihr Speichel die Scheibe befleckte.
„Ganz ruhig, Mädchen“, flehte ich und packte sie am Halsband, als sie versuchte, sich zu befreien.
Linda stieg mit einem steifen Lächeln aus dem Auto. Als sie sich dem Haus näherte, wurde Daisys Bellen dunkler und wilder.
„Ich denke, wir sollten absagen“, schrie ich und konnte Daisy kaum stoppen.
Nur zur Veranschaulichung.
„Unsinn!“, rief Linda über den Lärm hinweg. „Sie muss lernen, wer der Boss ist!“
Während Linda Jake und Kelly auf dem Rücksitz anschnallte, zog Daisy so fest an der Leine, dass ich dachte, sie würde sich das Genick brechen. Ihr Schreien war nicht wütend, sondern verzweifelt.
„Mama, „Daisy hat Angst“, sagte Kelly und umklammerte ihr Stofftier.
„Es wird alles gut. Oma wird gut auf dich aufpassen.“
Als sie wegfuhren, stand Daisy mitten auf unserem Rasen und weinte, als wäre ihr das Herz gebrochen.
Stundenlang lief sie weiter.
Sie lief auf und ab und weinte und knurrte bei jedem Geräusch. David versuchte alles: Leckerlis, Spielzeug, Spaziergänge. Nichts half.
„Irgendwas stimmt wirklich nicht“, sagte ich schließlich. „So hat sie sich noch nie verhalten.“
„Du lässt dich von ihr erschrecken“, beharrte David. „Mama geht es gut.“ Sie hat mich großgezogen, weißt du noch?“
Nur zur Information.
Trotzdem ging Linda nicht ans Telefon.
Fünf Anrufe, direkt auf die Mailbox.
„Ich gehe rüber“, sagte ich und schnappte mir meine Schlüssel.
Lindas Haus war dunkel, als ich ankam. Kein Licht, keine Stimmen, kein Lachen. Mein Herz begann zu rasen.
Ich klopfte einmal. Zweimal. „Linda?“ „Rachel!“
Ich drückte die Türklinke. Sie ging auf. Ich trat ein.
„Hallo?“, rief ich, kaum lauter als das Pochen in meiner Brust.
Ich ging durch das Wohnzimmer, die Küche und den Flur. Leer.
Dann bemerkte ich, dass die Tür zum Hof angelehnt war.
Als ich die Tür öffnete, sah ich Jake und Kelly im Schneidersitz im Gras sitzen und in aller Ruhe malen.
Doch mein Blick huschte zu Linda – blass, erstarrt – und dem unbekannten Mann neben ihr. Er war dünn, müde, hatte Tränensäcke und roch nach Zigaretten und abgestandenem Alkohol.
Nur zur Veranschaulichung.
„Rachel?“, keuchte Linda. „Was machst du hier?“
